３日目

「…ふぅ…」
猫は小さく息を吐くと、黒狼の方へと視線を向ける。
「…ご無事、ですか…？」
「ウン…マダ、ダイジョウブ、ダケド…」
肩を上下させながら言う黒狼の言葉は呼吸混じりで…
「…申し訳ございません…私はあまり動かにゃい方が攻撃も分散されたでしょうか…」
少し、視線を落とす猫に、黒狼は言います。
「…ネレバ、ナオルヨ」
其の言葉に猫は押し黙ることしかできませんでした。



…力が欲しい。
そう思ったのは、何度目であっただろうか。
しかし、翼亡き者が天に向かって手を伸ばす様に…
其れは、とても儚く、滑稽な願いであっただろうか。



「…」
「ふむ…？表情が冴えぬの」
…テントの中。
女性陣は女性陣で固まり、男性陣は男性陣で固まっていた。
そんな中、猫一匹だけが浮かない表情をしていれば、気になる者は気になってしまうのは道理のこと…
「…いえ、私は…騎士です。護るべき為にあるはずにゃのに…フスハ殿を、危険にさらしてしまった…」
横になりながら、テントの幕を見つめる水色の瞳。
其れを見ながら九尾の老婆は言った。
「…何、最初から完璧な者などおらぬよ…お主、修行をつんでいるのじゃろ？」
微かに頭を揺らすのを見れば、小さく笑った。
「ならば、高望みせん事よ。するので有れば、強くなるべきだからの」
…全くの正論に、猫はやるせなそうに瞼を閉じ…



次の日は、もっと。上手くやるのだと。
そう、心に誓った。